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Journal hexagonal
Comme un personnage des Fiançailles de Mr. Hire de Simenon, pour quelques jours, l’Oreille tendue aura «l’oreille tendue à la rumeur de Paris» (éd. de 2003, p. 307) et de la Normandie.
12 novembre
Aéroport Trudeau, Montréal
Un flambeau comme souvenir à rapporter à la maison ?
13 novembre
Boulevard Arago, Paris
Une nouvelle souscription paraît s’imposer.
Rue Daguerre, Paris
L’Oreille tendue : «Vous pouvez me recommander un bordeaux à boire tout de suite ?»
La caviste : «Vous préférez rive droite ou rive gauche ?»
L’Oreille s’est sentie soudain bien démunie.
Boulevard Edgar-Quinet, Paris
Aller si loin pour (encore) tomber sur un bar (à fruits).
Avenue du Maine, Paris
Dans une pizzeria, la voisine de l’Oreille tendue ponctue ses phrases de «voilà». Cela lui fait penser à @fbon, qui est au Japon.
Métro Pasteur, Paris, 19 h 37
L’Oreille croise un homme portant un maillot des Rangers de New York — c’est du hockey. Même ici.
Rue de la Gaieté, Paris, 23 h 30
Un homme et son enfant dorment sur le pas d’une porte. La main de l’enfant dépasse d’un amas de couvertures.
14 novembre
Square C.-Nicolas Ledoux, place Denfert-Rochereau, Paris
Décidément, il y a de l’avenir pour les souscriptions.
Au vol, boulevard Saint-Michel, Paris
«Donc du coup voilà.» Voilà deux tics d’un coup.
Avenue de Rivoli, Paris
«Vous boirez quelque chose ?»
«Éventuellement, un verre de vin.»
C’est ce qui s’appelle une réponse ferme.
Cours du Commerce Saint-André, Paris
Décidément, il y a de l’avenir pour les bars (à chocolat).
Sant-Germain-des-Prés
Au restaurant, le serveuse est ravie de notre accent. La personne avec qui l’Oreille mange lui explique que c’est un accent emprunté; il se dit marseillais, pratiquant l’accent québécois. La serveuse est sceptique. On est toujours l’accent de quelqu’un.
Entre Saint-Germain-des-Prés et Montparnasse, 22 h
Fréquemment, des personnes, seules ou en groupes, qui dorment sur le seuil des immeubles.
15 novembre
Gare Saint-Lazare, Paris
L’apocope était commune : Monop’ pour Monoprix. Elle s’est faite raison sociale.
Entre Mantes-la-Jolie et Vernon-Giverny
De la fenêtre du train, apercevoir une silhouette solitaire, debout dans un cimetière coloré. Il y a peu, c’était les vacances de la Toussaint.
Rouen
Arrivé en gare de Rouen, la SNCF espère que nous avons «effectué» un bon voyage. «Fait», c’est trop simple ?
Université de Rouen
Maurice Richard à l’université ? Bien sûr.
16 novembre 2016
Irish Pub, Rouen
L’Oreille (qui n’est pas née de la dernière pluie) va prendre un verre avec un collègue, aujourd’hui retraité. À la sortie, le serveur leur lance «Salut, les gars !» L’Oreille et son collègue auraient pu se sentir jeunes — à prononcer djeunes.
Quais de la Seine, Rouen
Un homme seul dort emmitouflé sur le seuil d’un immeuble.
Place Henri-IV, Rouen
Aptonyme du soir.
17 novembre 2016
Rouen
Le soleil existe-t-il toujours ? Brille-t-il quelque part ? L’Oreille s’inquiète.
18 novembre 2016
Université de Rouen, 10 h 13
Première occurrence du mot posture au colloque auquel participe l’Oreille.
Université de Rouen, 10 h 54
Première occurrence du mot rebondir.
Université de Rouen, 11 h 12-11 h 32
Le soleil existe.
Université de Rouen, 15 h 04
«Nous allons passer à la seconde intervention — pardon : à la deuxième.» Merci.
Rue du Général-Giraud, Rouen
Une demi-Oreille tendue.
Référence
Simenon, Georges, les Fiançailles de Mr. Hire, dans Romans. I, Paris, Gallimard, coll. «Bibliothèque de la Pléiade», 2003, p. 213-318. Édition établie par Jacques Dubois, avec Benoît Denis. Édition originale : 1933.
Les zeugmes du dimanche matin et de Stéphane Ledien
«L’homme en bleu, le même qui n’avait pas de ketchup ni d’humour, m’a fait sortir à la hâte de cette chambre avec vue sur le néant bétonné» (p. 141).
«Je lutte contre la fatigue et le vol» (p. 146).
«Nous marchons un peu et nous attablons à une terrasse de café réchauffée par des braseros et les allées et venues énergiques de gens pressés de dépenser leur argent dans les boutiques de luxe de la rue de la République» (p. 157).
«Il ronge son stylo, le laisse suspendu à ses lèvres en même temps que la question qu’il s’apprête à poser» (p. 168).
«Les gens lèvent la tête. Et moi, la voix» (p. 182)
Stéphane Ledien, Sur ses gardes. Les phalanges d’Eddy Barcot, Montréal, À l’étage, 2015, 283 p.
(Une définition du zeugme ? Par là.)
Mises à jour du jeudi matin
De l’article Crimepoff(e)
De l’article Fridolinades
De l’article MR et MR / Richler et Richard
De l’article Tout à l’heure
De l’article Trevanian
De l’article Vente de garage sale
Les langues de Montréal
«You have assholes for bosses and a turd for a victim.
There’s a certain consistency in that» (p. 219).
Trevanian est le nom de plume de Rodney William Whitaker, un Américain né dans l’État de New York en 1931 et mort en Angleterre en 2005. Parmi ses nombreux best-sellers, The Main, paru originellement en 1976, se déroule à Montréal.
Le personnage principal en est un lieutenant de police canadien-français, Claude LaPointe, qui contrôle d’une main de fer le sud de la rue Saint-Laurent (la «Main» du titre) et le quartier qui l’environne. Il doit y résoudre le meurtre d’un jeune Italien immigré de fraîche date, chaud lapin de son état, assassiné au couteau dans une ruelle. Il y parviendra, non sans payer le prix fort.
The Main se distingue sur au moins deux plans.
D’une part, LaPointe est doté d’une réelle épaisseur. Né à Trois-Rivières, orphelin à l’adolescence, policier à 21 ans, veuf rapidement, (re)lecteur de Zola, il est au début de la cinquantaine quand commence le roman. Un mythe l’entoure : «His image must be kept high in the street because the shadow of his authority covers more ground than his actual presence can» (p. 50). Insubordonné, il refuse la bureaucratie et la modernisation de la police, incarnée par un jeune policier en formation, Guttmann, et par un de ses supérieurs, Resnais : «You just don’t seem to be able to change with the changing times» (p. 259), lui dit-il. Ce Resnais essaie d’appliquer des méthodes de gestion modernes, venues des États-Unis et de ses lectures, qui ont la forme de maximes : «The man who isn’t a step AHEAD is a step BEHIND» (p. 254), par exemple. La Main est le territoire de LaPointe : avant de rentrer chez lui, revêtu de son grand pardessus difforme, toutes les nuits, il la «puts to sleep» (passim). Or la Main se meurt, comme LaPointe lui-même (p. 272).
D’autre part, le Montréal que fait entendre Trevanian est traversé de langues. La narration est en anglais, mais on y entend un peu de latin et d’allemand, et surtout du yiddish et du français. La rue Saint-Laurent est ce lieu où les langues se touchent, pas seulement les deux langues officielles canadiennes. Généralement, les mots qui ne viennent pas de l’anglais sont mis en italiques.
Pour l’essentiel, le français du roman est correct; c’est suffisamment rare pour devoir être signalé. Le registre populaire domine, notamment sa dimension sexuelle : «beau pétard» (p. 11), «foufounes» (p. 11), «bommes» (p. 12), «plotte» (p. 167-168), «guidoune» (p. 167-168, p. 170), «agace-pissette» (p. 175), «bizoune» (p. 177), «botte» (p. 178), «sauter ma cerise» (p. 210), «fif» (p. 235), «gamique» (p. 260), «tripoteux» (p. 210), «pissou» (p. 255), «fonne» (p. 265). Certains mots de ce registre sont inattendus (et bien vus), par exemple «sauteux de clôtures» (p. 168, p. 170-171) et «josepheté» (p. 175). Il est fait allusion au «joual» (p. 74, p. 83, p. 101, p. 187, p. 189, p. 308) : «Joual seems to have more words for aspects of sex than either English or French-French» (p. 171); Carré Saint-Louis, une école de langues travaille à un «intensive course in Joual» (p. 292). Quelques mots sont fautifs ou peu courants dans les milieux décrits, dans une période qu’on suppose être les années 1960 — «fric» (p. 61), «mec» (p. 203), «fringalet» (pour «gringalet», p. 210) — et on peut pinailler — il faut l’accent aigu à «Cremazie» (p. 46), on a mis «écu» et «titon» au lieu de «cul» et «téton» (p. 62, p. 70, p. 75) —, mais l’ensemble se tient.
Le jeune Guttmann est anglophone, mais il a appris le français. Ce français n’est pas celui de Montréal : «For the first time since they entered the Roi des Frites, Guttmann speaks up in his precise European French, the kind Canadians call “Parisian”, but which is really modeled on the French of Tours» (p. 69). Plus loin, LaPointe sera irrité par son «continental French» (p. 87). Il n’y a pas seulement plusieurs langues à Montréal; il y a aussi plusieurs variétés de la même.
Les cas les plus intéressants sont ceux qui mêlent syntaxiquement le français et l’anglais, où un pronom dans une langue détermine un verbe dans l’autre : «They chantent la pomme» (p. 15), «Gaspard tutoyers Lapointe» (p. 62), «[…] Resnais uses LaPointe’s first name, but does not tutoyer him» (p. 99), «She tutoyers all men» (p. 178). Trevanian invente alors une langue hybride.
Cela étant, il n’y a pas à se leurrer sur la hiérarchie des langues dans ce quartier, à ce moment de son histoire et de l’histoire linguistique du Québec. La situation est clairement exposée dès la deuxième page du roman :
The swearing, the shouting, the grumbling, the swatches of conversation are in French, Yiddish, Portuguese, German, Chinese, Hungarian, Greek — but the lingua franca is English. The Main is a district of immigrants, and greenhorns in Canada quickly learn that English, not French, is the language of success (p. 8).
Immigrer «au Canada», à cette époque, c’est choisir la langue du plus fort.
On l’aura compris : The Main est un excellent roman montréalais, par un non-Montréalais.
P.-S.—On peut parler avec des mots ou avec des gestes : «The French Canadian’s vocabulary of shrugs is infinite in nuance and paraverbal articulation. He can shrug by lifting his shoulders, or by depressing them. He shrugs by glancing aside, or by squinting. By turning over his hands, or simply lifting his thumbs. By sliding his lower lip forward, or by tucking down the corners of his mouth. By closing his eyes, or by spreading his face. By splaying his fingers; by pushing his tongue against his teeth; by tightening his neck muscles; by raising one eyebrow, or both; by widening his eyes; by cocking his head. And by all combinations and permutations of these. Each shrug means a different thing; each combination means more that two different things at the same time. But in all the shrugs, his fundamental attitude toward the role of fate and the feebleness of Man is revealed» (p. 76).
P.-P.-S.—L’Oreille tendue imagine qu’elle ne sera pas la seule à se souvenir de pratiques comme celle-ci : «All the children had to walk in a line past the coffin. […] The children had been told to take turns looking down into dead Grandpa’s face. The little ones had to stand tiptoe to see over the edge of the coffin, but they did not dare to touch it for balance. You were supposed to kiss Grandpapa goodbye» (p. 211).
[Complément du 28 août 2016]
L’essai de maîtrise en traduction de Thomas O. Saint-Pierre portait sur ce roman et sa traduction française. Réaction sur Twitter :
http://twitter.com/ThomasOSP/status/769162777160278016
http://twitter.com/ThomasOSP/status/769162874791010310
Référence
Trevanian, The Main, New York, Harcourt Brace Jovanovitch, 1972. Réédition : New York, Jove, 1977, 332 p. Les citations sont toutes à cette réédition.