« Nous n’avons pas besoin de parler français, nous avons besoin du français pour parler » (André Belleau).
Le 17 septembre 2021 — c’est un vendredi —, de 14 h à 17 h 30, le Centre de recherche interuniversitaire en sociocritique des textes, dans les locaux de l’Université du Québec à Montréal, vous propose un «Parcours de cadavres».
L’Oreille tendue y parlera d’une chapelle ardente sur la glace, celle d’Howie Morenz.
Programme et renseignements ici.
L’homme d’affaires québécois Paul Desmarais vient de mourir. On l’a annoncé hier.
Comment ?
Sur Twitter, beaucoup ont dit que Desmarais était «décédé». Les lecteurs de l’Oreille tendue savent que, parmi ses batailles perdues d’avance, il y a celle de mourir. Pour le dire d’un mot : dans la langue courante, les gens ne décèdent pas; ils meurent. (Ils ne prédécèdent pas non plus.)
Décéder est un de ces euphémismes qu’aime la langue du XXIe siècle. Ce n’est pas le seul; voir ici et là.
S’agissant de Paul Desmarais, la palme de l’euphémisme revient au compte Twitter @LeDevoir : «L’homme le plus riche du Québec tire sa révérence.»
Dans le Petit Robert (édition numérique de 2014), c’est Courteline qui sert d’exemple à cette «locution plaisante» : «après quoi je tirai galamment ma révérence et m’en allai».
On ne saurait reprocher à quiconque d’être galant.
P.-S. — Merci à Jacques Brel pour le titre de ce billet, tiré de la chanson «Vieillir».
Elle meurt. Sa notice nécrologique paraît dans le Devoir des 20-21 octobre 2012 : elle «est décédée chez elle entourée de plusieurs de ses porches» (p. C11). Voilà une mort bien architecturale.
[Complément du 23 octobre 2012]
Coquille corrigée le 22 octobre : les «porches» étaient des «proches» (p. B6).
L’Oreille tendue se répète (radote, diraient certains) : mourir lui sied mieux que décéder.
Mais il y a pire que décéder : pré-décéder.
Un exemple ? «Pré-décédée par son époux […]» (le Devoir, 14-15 avril 2012, p. C8).
Les bras de l’Oreille lui en tombent. Et elle attend avec appréhension post-décéder.
[Complément du 24 août 2016]
Le mot existe en anglais : «Today his son, who has predeceased him, lies no stiller and quieter, ensconsed in scarlet satin, than his father stands, half-eclipsed in shadow at the rear of the church» («The Weary Chronicles», p. 189).
Référence
Allen, Robert, «The Weary Chronicles» (1983), reproduit dans Michael Benazon (édit.), Montreal mon amour. Short Stories from Montreal, Toronto, Deneau, 1989, xix/290 p., p. 186-208, p. 189.
Les amateurs de football — le nord-américain, pas le soccer — le savent : quand une équipe approche de la zone des buts de l’autre équipe, elle entre dans la zone payante (red zone dans la langue de Tom Brady).
Joe Paterno, un célèbre instructeur de football universitaire, vient de mourir. Pour assister au service religieux en sa mémoire, qui a lieu aujourd’hui, il faut payer sa place.
L’expression zone payante vient de prendre un sens nouveau.