« Nous n’avons pas besoin de parler français, nous avons besoin du français pour parler » (André Belleau).
«Félicien avait tout perdu, maison, meubles, vaisselle, batterie de cuisine, vêtements, linge, sa barque avec quoi il allait pêcher de nuit (Félicien était un pêcheur passionné !), ses viviers pleins de langoustes et sa situation hors rang au palace de l’Ermitage.»
Blaise Cendrars, Bourlinguer, Paris, Denoël, coll. «Le livre de poche», 437-438, 1966, 440 p., p. 303-304. Édition originale : 1948.
(Une définition du zeugme ? Par là.)
«Aux atterrages de Naples, comme convenu, le cher Domenico me cacha dans le poste désert, me dissimulant dans sa couchette, et, pour que la petite bosse que je formais sous la couverture ne se remarquât pas, il jeta par-dessus suroît et maillots sales, comme s’il venait de changer de tenue, et, avant de sortir, il ajouta encore au tas la guitare de l’unijambiste. Je ne pouvais pas bouger, et c’est le cœur battant et l’oreille tendue que j’entendis le tambour du cabestan se dérouler avec fracas juste au-dessus de ma tête, une ancre tomber à l’eau, des coups de sirène et de sifflet, des cris et des appels, le chuintement des vedettes à vapeur des autorités du port qui accostaient le navire, le tapage des treuils, puis les colloques et les longs marchandages des bateliers qui venaient embarquer les passagers car à cette époque lointaine un transatlantique du tonnage de l’Italia n’allait pas encore à quai; puis, à deux ou trois reprises, et je ne sais pas au bout de combien de temps car le temps me paraissait terriblement long, il me sembla que l’on m’appelait par mon nom, mais je suffoquais et m’endormis, asphyxié par l’odeur des pieds du géant et les émanations pharmaceutiques des onguents et des liquides dont il faisait un si furieux usage et qui imprégnaient sa couchette.»
Blaise Cendrars, Bourlinguer, Paris, Denoël, coll. «Le livre de poche», 437-438, 1966, 440 p., p. 27-28. Édition originale : 1948.
«Elle passe son permis dans le secret, dompte la transmission manuelle et les rues de la ville en pente.»
Rebecca Makonnen, Dans mon sang, Montréal, Libre expression 2024, 227 p., p. 58.
(Une définition du zeugme ? Par là.)
En 2024, l’Oreille tendue a lu environ 110 livres. Ci-dessous, en lieu et place d’un véritable palmarès, quelques excellents souvenirs, dans le désordre.
Catégorie «Romans»
Les Sentiers de neige, de Kev Lambert.
Catégorie «Premiers romans»
D’abord et avant tout C’est ton carnage, Simone, de Chloë Rolland.
Puis, un peu plus loin, Amiante, de Sébastien Dulude.
(Ce que je sais de toi, d’Éric Chacour, n’a même pas rasé être sélectionné.)
Catégorie «Romans américains»
Crook Manifesto, de Colson Whitehead.
In the Distance, d’Hernan Diaz.
Catégorie «Essais»
Les Têtes réduites, de Jean-François Nadeau (transparence totale, comme on dit à la Presse+ : l’Oreille tendue est citée et remerciée dans le livre).
Cécile et Marx, de Michel Lacroix, devant un autre récit de transfuge de classe, Rue Duplessis, de Jean-Philippe Pleau (nouveau cas de transparence totale : Michel Lacroix et l’Oreille se connaissent depuis des lustres, et le premier cause de la seconde dans son livre).
Insécurité linguistique dans la francophonie, d’Annette Boudreau (compte rendu).
Eloge du bug, de Marcello Vitali-Rosati (troisième cas de transparence totale : l’Oreille et Marcello sont potes) (compte rendu).
Hors Jeu, de Florence-Agathe Dubé-Moreau.
Les Filles de Jeanne, d’Andrée Lévesque.
Marie-Louise et les petits Chinois d’Afrique, de Catherine Larochelle (compte rendu).
Catégorie «Curiosités érudites»
L’Œil de l’ermite, de Claude La Charité (vous verriez un quatrième cas de transparence totale que vous ne seriez pas loin de la vérité).
Catégorie «Relectures»
Notre Rabelais, d’André Belleau.
L’An deux mille quatre cent quarante, de Louis Sébastien Mercier (d’où ceci).
Catégorie «Glauque de chez glauque»
Toutes les œuvres rassemblées dans Pedigree et autres romans, de Georges Simenon.
P.-S.—Peu de catastrophes dans les lectures de cette année, sauf Can’t We Be Friends, de Denny S. Bryce et Eliza Knight.
Références
Belleau, André, Notre Rabelais, Montréal, Boréal, 1990, 177 p. «Présentation» de Diane Desrosiers et François Ricard.
Boudreau, Annette, Insécurité linguistique dans la francophonie, Ottawa, Presses de l’Université d’Ottawa, coll. «101», 2023, vii/76 p.
Bryce, Denny S. et Eliza Knight, Can’t We Be Friends. A Novel of Ella Fitzgerald and Marilyn Monroe, New York, William Morrow, 2024, 374 p.
Chacour, Éric, Ce que je sais de toi, Québec, Alto, 2023, 296 p.
Diaz, Hernan, In the Distance, Riverhead Books, 2024, 256 p.
Dubé-Moreau, Florence-Agathe, Hors Jeu. Chronique culturelle et féministe sur l’industrie du sport professionnel, Montréal, Éditions du remue-ménage, 2023, 235 p. Ill.
Dulude, Sébastien, Amiante, Saguenay, La Peuplade, 2024, 209 p. Ill.
La Charité, Claude, l’Œil de l’ermite. Fiction en pièces détachées, Longueuil, L’instant même, 2023, 237 p. Ill.
Lacroix, Michel, Cécile et Marx. Héritages de liens et de luttes, Montréal, Varia, coll. «Proses de combat», 2024, 239 p.
Lambert, Kev, les Sentiers de neige. Conte d’hiver, Montréal, Héliotrope, 2024, 412 p.
Larochelle, Catherine, Marie-Louise et les petits Chinois d’Afrique, Montréal, Mémoire d’encrier, coll. «Cadastres», 2024, 144 p.
Lévesque, Andrée, les Filles de Jeanne. Histoires de vies anonymes, 1658-1915, Montréal, Édition du remue-ménage, 2024, 246 p. Ill.
Mercier, Louis Sébastien, l’An deux mille quatre cent quarante. Rêve s’il en fut jamais, Bordeaux, Ducros, 1971, 426 p. Édition, introduction et notes par Raymond Trousson. Édition originale : 1770-1771.
Nadeau, Jean-François, les Têtes réduites. Essai sur la distinction sociale dans un demi-pays, Montréal, Lux éditeur, 2024, 236 p.
Pleau, Jean-Philippe, Rue Duplessis. Ma petite noirceur. Roman (mettons), Montréal, Lux éditeur, 2024, 323 p. Ill.
Rolland, Chloë, C’est ton carnage, Simone. Roman, Montréal, Del Busso éditeur, 2024, 181 p.
Simenon, Georges, Pedigree et autres romans, Paris, Gallimard, coll. «Bibliothèque de la Pléiade», 553, 2009, xl/1699 p. Édition établie par Jacques Dubois et Benoît Denis.
Vitali-Rosati, Marcello, Éloge du bug. Être libre à l’époque du numérique, Paris, Éditions Zones, 2024, 208 p. Papier • HTML • PDF
Whitehead, Colson, Crook Manifesto. A Novel, New York, Doubleday, 2023, 319 p.
Périodiquement, les médias s’interrogent sur les œuvres que l’on devrait considérer classiques. Pour ne prendre que deux exemples, le Devoir, en 2002, et la Presse, en 2009, s’étaient posé la question.
Rebelote dans la Presse+ du 5 octobre 2024. Quels sont les 25 «nouveaux classiques» de la littérature québécoise depuis 2000 ? Quel en serait le «canon» ?
Un panel de «37 personnes du milieu littéraire» a été sollicité pour la sélection des œuvres. Chacune de ces personnes devait proposer dix titres sans contrainte de genre. 158, dont plus de la moitié parus depuis dix ans, ont été jugés «admissibles». On trouvera la liste des 25 œuvres retenues ci-dessous.
L’intérêt et la limite de pareille entreprise sont qu’elle permet des discussions sans fin. Sur Twitter, Luc Jodoin se dit «plutôt d’accord» avec les choix, sauf pour la présence du roman le Poids de la neige (Christian Guay-Poliquin, 2016) et l’absence du roman Document 1 (François Blais, 2012). L’Oreille tendue ne voit pas l’intérêt d’inclure dans une liste de «classiques» un texte aussi inexistant sur le plan stylistique que Ru (Kim Thúy, 2009); elle lui aurait nettement préféré Dixie (William S. Messier, 2013). De même, on pourrait se demander pourquoi certains auteurs n’apparaissent pas dans la liste de la Presse+, alors qu’ils connaissent un important succès populaire ou critique : Hervé Bouchard, Serge Bouchard, Michael Delisle, Nicolas Dickner, Lise Tremblay, Michel Tremblay, etc.
Il est peut-être plus intéressant d’essayer de voir ce que révèle cette sélection de la nature supposée de la littérature québécoise en 2024.
Sur ce plan, la chose la plus frappante est la domination quasi totale du genre romanesque : sur les 25 œuvres retenues, 21 sont des romans. Il ne reste guère de place pour les autres genres : deux essais (de Martine Delvaux et de Marie-Hélène Voyer), un recueil de poésie (de Joséphine Bacon), une bande dessinée (de Michel Rabagliati), aucune pièce de théâtre (l’Orangeraie, de Larry Tramblay, est un roman adapté à la scène).
Une autrice anglophone, Heather O’Neill, apparaît, pour la traduction (2008) de son Lullabies for Little Criminals (2006), entourée de trois représentants des premières nations, Naomi Fontaine, Michel Jean et Joséphine Bacon. D’autres n’ont pas toujours vécu qu’au Québec : Éric Chacour, Caroline Dawson, Dany Laferrière, Kim Thúy. Les frontières de la littérature québécoise ne sont peut-être plus exactement ce qu’elles ont longtemps été. Presque tous les auteurs sont vivants et pourraient continuer à écrire. Ce qui n’a pas été possible pendant des siècles — devenir classique de son vivant — l’est désormais.
L’Oreille tendue a lu douze de ces 25 titres (et quatorze des 24 auteurs retenus). Le temps est peut-être venu d’aller en voir d’autres.
P.-S.—Sur les classiques, l’Oreille a récemment publié ceci.
[Complément du 9 octobre 2024]
Le palmarès de la Presse+ fera certainement couler beaucoup d’encre. Exemples :
Kemeid, Olivier, «Au-delà des arbres du roman, une forêt de genres littéraires», le Devoir, 9 octobre 2024, p. A8.
Liste
Le tiercé gagnant
Putain (Nelly Arcan, 2001)
La femme qui fuit (Anaïs Barbeau-Lavalette, 2015)
Là où je me terre (Caroline Dawson, 2020)
«La liste des dix» (ordre alphabétique de titres, qui sont… sept; ils s’ajoutent aux trois précédents)
Le Ciel de Bay City (Catherine Mavrikakis, 2008)
L’Énigme du retour (Dany Laferrière, 2009)
Il pleuvait des oiseaux (Jocelyne Saucier, 2011)
Kuessipan (Naomi Fontaine, 2011)
Kukum (Michel Jean, 2019)
Que notre joie demeure (Kevin Lambert, 2022)
Ru (Kim Thúy, 2009)
«Le tableau d’honneur» (ordre alphabétique de titres, qui sont quinze)
1984 (Éric Plamondon, trilogie, 2011, 2012, 2013; en un volume, 2016)
Au péril de la mer (Dominique Fortier, 2015)
La Ballade de Baby (Heather O’Neill, 2008)
Bâton à message / Tshissinuatshitakana (Joséphine Bacon, 2009)
Le Boys club (Martine Delvaux, 2019)
Ce que je sais de toi (Éric Chacour, 2023)
La Constellation du lynx (Louis Hamelin, 2010)
La Fiancée américaine (Éric Dupont, 2012)
L’Habitude des ruines (Marie-Hélène Voyer, 2021)
Mille secrets mille dangers (Alain Farah, 2021)
L’Orangeraie (Larry Tremblay, 2013)
Le Poids de la neige (Christian Guay-Poliquin, 2016)
Paul à Québec (Paul Rabagliati, 2009)
Une réunion près de la mer (Marie-Claire Blais, 2018)
Les Villes de papier (Dominique Fortier, 2018)