«She arrived in Gloversville with two suitcases and an official narrative.»
Richard Russo, Elsewhere. A Memoir, New York, Vintage Books, 2012, 246 p., p. 75.
(Une définition du zeugme ? Par là.)
L’art du portrait à rallonge
«Four more men filled out the audience. One had a round face and a high forehead and looked like a small-town banker in a television commercial, eager to lend you money so that you could fix up your home and make it an asset to the community you lived in. His name was Barnett Reeves. The second was bearded and booted and scruffy, and he looked like someone who’d approached the banker and ask for a college loan. And be turned down. His name was Richard Jacobi. The third was a bloodless man in a suit as gray as hiw own complexion. He had, as far as I could tell, no lips, no eyebrows, and no eyelashes, and he looked like the real-life banker, the one who approved mortgages in the hope of eventual foreclosure. His name was Orville Widener. The fourth man was a cop, and he wore a cop’s uniform, with a holstered pistol and a baton and a memo book and handcuffs and all that great butch gear cops get to carry. His name was Francis Rockland, and I happened to know that he was missing a toe, but offhand I couldn’t tell you which one.»
Lawrence Block, The Burglar Who Painted Like Mondrian. A Bernie Rhodenbarr Mystery, New York, HarperCollins, 2005. Édition numérique. Édition originale : 1983.
Le zeugme du dimanche matin et d’Ed McBain
«He had come out of the hospital with a healed arm, and a somewhat curious philosophy.»
Ed McBain, Pusher. An 87th Precinct Mystery, New York, Signet, 1973, 153 p., p. 37. Édition originale : 1956.
(Une définition du zeugme ? Par là.)
Follower, ou pas, l’Académie française
Samedi dernier, le correspondant californien de l’Oreille tendue attire son attention sur un nouveau texte de la rubrique «Dire, ne pas dire» de l’Académie française. Il s’agit, sous «Néologismes & anglicismes», en date du 7 mai 2020, de l’article «Followers».
(Depuis des années, l’Oreille rêve de rebaptiser cette rubrique «Disez, ne dites pas.» Il n’est pas sûr que ça se fasse bientôt.)
Résumons le propos.
Les quatre premières lignes se tiennent : que veut dire follower en anglais ?
Les quatre lignes suivantes témoignent d’une assez spectaculaire méconnaissance du fonctionnement des réseaux sociaux : on peut évidemment y suivre quelqu’un sans «adhérer» à sa «pensée» ou à ses «actions».
Suivent une anecdote imprécise («il y a peu») sur une discussion entre une journaliste et un philosophe, et une allusion à Staline («le petit père des peuples»).
Le paragraphe suivant porte sur le mot acolyte, avec Sainte-Beuve en renfort.
Fort étonnée de sa lecture, l’Oreille écrit ceci sur Twitter, en citant la fin du deuxième paragraphe :
Comment traduire «follower». «Acolyte des illustres, tel semble être l’équivalent de notre moderne follower», dixit l’Académie française (https://t.co/yKlprGVdBP). cc @MathieuAvanzi @Laelia_Ve @MarCandea
— Benoît Melançon (@benoitmelancon) May 10, 2020
Les réactions ont été nombreuses et courroucées.
La linguiste Maria Candea évoque, à juste titre, l’auto-gorafisation de l’Académie. Certains accusent les Académiciens d’avoir un problème de consommation (alcool ou drogue). D’autres, plus généreux, essaient de lire le texte au deuxième degré : et s’il était ironique ? Ils sont peu entendus : ce n’est pas le genre de la maison.
Plusieurs notent qu’il existe déjà abonné pour rendre follower, à la recommandation notamment de l’Office québécois de la langue française. Or abonné est absent de la liste qui ouvre le texte de l’Académie. (Comme il n’y a pas un mot de linguistique dans le texte, ce n’est guère étonnant.)
Les paris sont ouverts : ce texte sera-t-il bientôt modifié ? Les followers de l’Oreille tendue le souhaitent avec passion.
Le zeugme du dimanche matin et de G.B. Trudeau
«Did I mention I love fresh vegetables — and W.B. Yeats ?»
G.B. Trudeau, Doonesbury, 1993.
(Une définition du zeugme ? Par là.)