Soit les deux phrases suivantes :
«Certes, il faut être beaucoup plus ambitieuse que la moyenne des ours pour être mairesse de Montréal» (la Presse+, 24 octobre 2024).
«“Nous sommes de petites bêtes”, m’a souvent confié Odile, pour qui la distinction entre les animaux et les êtres humains est moins tranchée que pour la moyenne des ours» (la Presse+, 28 novembre 2024).
Qu’est-ce que cette moyenne des ours ? En français de référence, on pourrait proposer citoyen lambda ou commun des mortels comme synonymes. Le dictionnaire numérique Usito suggère «la plupart des gens».
D’où cela viendrait-il ? Un groupe de discussion en ligne évoque une origine états-unienne. Il s’agirait d’une phrase du personnage de Yogi Bear se vantant d’être plus malin que l’ours moyen («I’m smarter than the av-er-age bear !»).
Les voies de la lange sont souvent impénétrables.
P.-S.—Ne parlons même pas de la prononciation du mot ours.
P.-P.-S.—Dans le magazine The New Yorker de cette semaine : «I don’t look like your average bear.»
Illustration : «Hi kids ! Don’t feed the bears», 1961, photo déposée sur Wikimedia Commons
