L’Oreille tendue a des enfants. À table, l’autre soir, elle discutait avec son fils aîné de sa façon, à lui, d’apprêter les cornichons. Avait-il vraiment besoin de «gosser son cornichon» ?
Gosser ?
Le verbe a au moins deux sens.
1. Emmerder par épuisement. «Gosser les gens n’est déjà pas très gentil, le faire pour rien tient de l’acharnement» (la Presse, 7 juin 2001). C’est de là que vient le mot gossant, qui se dit des personnes comme des comportements. Exemples : René est gossant. Les manies de Céline sont gossantes.
2. Sculpter, notamment un bout de bois. C’est en ce sens qu’on peut dire d’un personnage du recueil de nouvelles le Sort de Fille, de Michael Delisle, qu’il «gosse» des canards de bois (p. 80).
Cette deuxième acception a donné gosser les poils de grenouille, pour signifier fendre les cheveux en quatre. Cette expression, popularisée par l’ex-premier ministre du Québec Jacques Parizeau et son ministre Guy Chevrette, a enfanté gosseux et gossage : «Son mandat est une affaire de “gosseux de poil de grenouille”» (le Quotidien, 6 novembre 2002); «Le gossage de poils de grenouille» (le Soleil, 22 avril 1999).
Il est donc légitime de parler de gossage de cornichon, même si c’est gossant.
[Complément du 29 avril 2018]
Sur le site Correspondance du Centre collégial de développement de matériel didactique, Louise Desforges propose plusieurs autres sens de gosser. C’est ici.
Référence
Delisle, Michael, le Sort de Fille. Nouvelles, Montréal, Leméac, 2005, 120 p.
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J’en verrais un troisième : extension du second, mais signifiant retravailler quelque chose (physique ou virtuel) pour essayer de l’arranger un peu, sans tenter d’atteindre à la perfection (car dans le second sens, on sculpte au couteau, grossièrement). Ex. « Je vais gosser encore un peu mon texte avant de l’envoyer » ou « je vais voir si je peux gosser encore un peu sur ton dérailleur » (mais celui-ci continuera à mal enchaîner les vitesses).
Bien vu.
Gosseux: Personne qui sans prétention sculpte.